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ÉTATS-UNIS
Présidentielle américaine 2024:
la campagne des primaires vire à
l’absurde
Au Nevada, les électeurs républicains avaient le choix entre une primaire où se présentait Nikki Haley et un caucus où figurait Donald Trump. Coté démocrate, Joe Biden a écrasé une concurrence toute relative.
Donald Trump
Joe Biden
Le candidat Trump lors d’un meeting électoral à Las Vegas, dans le Nevada, le 27 janvier. (Ronda Churchill/Reuters)
Par Solveig Godeluck
Primaires d’opérette dans le Nevada. Mardi, dans l’indifférence générale, les habitants de ce grand Etat peu peuplé (3,2 millions d’habitants) ont été invités à voter pour un candidat à la présidentielle portant les couleurs de leur parti.
Les démocrates ont pu choisir entre Joe Biden et… et qui, déjà ? Douze candidats sans notoriété étaient inscrits sur le bulletin démocrate. Le député Dean Phillips s’est déclaré en octobre, trop tard pour y figurer. Il est pourtant le seul à avoir pris un peu de lumière face à Joe Biden.
Sans surprise, le président en exercice a récolté neuf voix sur dix pour sa deuxième primaire, après avoir écrasé la compétition en Caroline du Sud, à 96 % . Il a aussi mouché Dean Phillips lors de son galop d’essai auprès des électeurs démocrates du New Hampshire.
Victoire du bulletin « aucun de ces candidats »
Les républicains, eux, ont dû faire face à une alternative ubuesque : d’un côté, la primaire officielle organisée par l’Etat mardi, de l’autre, le caucus ajouté par le parti républicain du Nevada, ce jeudi.
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Nikki Haley s’est inscrite pour mardi, à la fois désireuse de respecter la règle étatique, et de ne pas payer le droit d’entrée de 55.000 dollars imposé aux candidats au caucus. Elle concourait face à deux fantômes déjà retirés de la compétition, Mike Pence et Tim Scott, encore sur le bulletin.
La candidate qui a renoncé à faire campagne dans le Nevada a fait un bide. C’est le bulletin « aucun de ces candidats » qui est arrivé en tête.
Un caucus sur mesure pour Trump
Donald Trump joue donc à peu près seul dans le Nevada ce jeudi. Le parti lui a taillé un caucus sur mesure. Il faut se rendre sur place dans la soirée pour voter, ce qui marche mieux quand on a une base de supporters et une organisation solide. Dans le New Hampshire, l’équipe Trump avait ramassé les électeurs en bus pour aller aux urnes.
Le parti a aussi interdit le caucus aux candidats déjà inscrits à la primaire, comme Nikki Haley. Et il a proscrit le financement par des « super-PAC », pour neutraliser l’ex-rival Ron DeSantis. En fin de compte, seul le caucus enverra des délégués à la convention républicaine d’août. Les 26 délégués du Nevada vont donc tomber dans l’escarcelle de Donald Trump.
Dans ces conditions, Joe Biden et Donald Trump font peu d’efforts pour convaincre les habitants du Nevada. Le président en exercice est venu bavarder avec les salariés de la restauration à Las Vegas. Il multiplie surtout les apparitions à travers le pays pour lever des fonds. Donald Trump donne quelques grands meetings et ne va pas trop au contact. Il s’est vanté de gagner à coup sûr au Nevada.
Le duel Trump/Biden a déjà commencé
Cette première étape de la campagne à l’ouest du pays illustre jusqu’à l’absurde le paradoxe des primaires cette année : elles servent surtout à rappeler aux Américains qu’il faudra voter en novembre. Elle a été phagocytée par deux présidents sortants, qui ont chacun leur parti derrière eux.
Donald Trump a encore face à lui une femme qui résiste, Nikki Haley, mais le scrutin de Caroline du Sud le 24 février pourrait bien être son baroud d’honneur. A moins qu’elle n’attende la grande journée électorale de « Super-Tuesday » le 5 mars pour tirer sa révérence. Le duel Trump-Biden a de toute façon déjà commencé.
Par :
Solveig Godeluck
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(Bureau de New York)
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